L'ergonomie est le critère essentiel dans le choix d'un bureau : c'est un meuble qui peut se révéler rapidement inconfortable et causer des troubles physiques, s'il n'est pas adapté à son utilisateur. Il ne faut donc pas hésiter à tester longuement le meuble avant l'achat. Ensuite, s'ajouteront d'autres critères plus esthétiques ou pratiques : le style du bureau dépendra du mobilier de la pièce qui l'accueillera et sa taille sera liée à la surface disponible ainsi qu'à l'usage prévu, bureau d'appoint ou véritable plan de travail.
Pour ceux qui disposent de peu de place, certains secrétaires seront adaptés, ils disposent d'une tablette escamotable qui permettra de gagner de l'espace mais seront un support pratique pour poser papiers et laptops quand vous aurez besoin de travailler.